El descubrimiento se ha llevado a cabo por un grupo de investigadores provenientes de la Universidad de Texas, en Austin, Estados Unidos. El hallazgo se llevó a cabo al sur del estado de California, en una formación geológica llamada la "Formación de los Frailes", situada en el Condado de San Diego. Este lugar es conocido por contener numerosos huesos de especies de mamíferos terrestres provenientes de la mitad del Eoceno. En anteriores investigaciones llevadas a cabo en este mismo lugar se habían descubierto evidencias de otras especies de primates pero la mayor parte del material recogido en estas investigaciones anteriores permanece todavía sin estudiar.
En esta investigación se han descubierto fósiles de tres nuevas especies de primates pertenecientes a la familia Omomyidae, primates pequeños que vivían en los árboles, que no se conocían hasta el momento. Estas especies suponen, además, tres géneros nuevos para la ciencia. Los restos se han datado con una antigüedad de entre unos 42 o 46 millones de años aproximadamente.
Al reportar este descubrimiento, se duplica el número de géneros de primates conocidos que habitaban la "Formación de los Frailes" y aumenta el total de especies de la familia Omomyidae, pasando de 15 especies a 18.
Uno de los primates descubiertos, el más pequeño, fue denominado Ekwiiyemakius walshi, con un peso de entre 113 y 125 gramos, de un tamaño similar a los gálagos que conocemos actualmente.
Por su parte, el segundo primate fue llamado Gunnelltarsius randalli. De acuerdo a sus estimaciones, pesaba entre 275 y 303 gramos, con un tamaño similar al ostentado por el lémur enano de cola gruesa de la actualidad.
Por último, el Brontomomys cerutti fue el tercer y más grande primate de los descubiertos, pues se estima que pesaba entre 719 y 796 gramos, similar a un lémur saltador.
Por último, los investigadores concluyen que el descubrimiento de estos nuevos primates enriquece la comprensión de la riqueza biológica de los primates durante el Eoceno Medio, pues, si bien otros estudios sugerían que la variedad de primates disminuyó durante esta época, parece ser que en ciertas zonas los primates sí que pudieron prosperar.
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| Representación del aspecto de estos nuevos primates, elaborada por el padre de uno de los investigadores (Randwolf Kirk) |
En esta investigación se han descubierto fósiles de tres nuevas especies de primates pertenecientes a la familia Omomyidae, primates pequeños que vivían en los árboles, que no se conocían hasta el momento. Estas especies suponen, además, tres géneros nuevos para la ciencia. Los restos se han datado con una antigüedad de entre unos 42 o 46 millones de años aproximadamente.
Al reportar este descubrimiento, se duplica el número de géneros de primates conocidos que habitaban la "Formación de los Frailes" y aumenta el total de especies de la familia Omomyidae, pasando de 15 especies a 18.
Uno de los primates descubiertos, el más pequeño, fue denominado Ekwiiyemakius walshi, con un peso de entre 113 y 125 gramos, de un tamaño similar a los gálagos que conocemos actualmente.
Por su parte, el segundo primate fue llamado Gunnelltarsius randalli. De acuerdo a sus estimaciones, pesaba entre 275 y 303 gramos, con un tamaño similar al ostentado por el lémur enano de cola gruesa de la actualidad.
Por último, el Brontomomys cerutti fue el tercer y más grande primate de los descubiertos, pues se estima que pesaba entre 719 y 796 gramos, similar a un lémur saltador.
Por último, los investigadores concluyen que el descubrimiento de estos nuevos primates enriquece la comprensión de la riqueza biológica de los primates durante el Eoceno Medio, pues, si bien otros estudios sugerían que la variedad de primates disminuyó durante esta época, parece ser que en ciertas zonas los primates sí que pudieron prosperar.
Noticia sacada de TekCrispy
Referencia original:
Atwater, A.L. & Kirk, E.C. 2018, "New Middle Eocene omomyines (primates, Haplorhini) from San Diego County, California", Journal of Human Evolution, .
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